スミルナ教会へのイエス様の御言葉(黙示録2:8-11)

 7月26日(金)(日本時間27日未明)、フランスオリンピックが開幕しました。 今回のオリンピックに出場することになった代表選手たちは、自分のすべての技量を発揮するために、かなり強度の高い訓練をしているのを見ることができます。この時期のテレビ放送番組では、オリンピックに出場する選手たちのトレーニング風景をよく見かけます。 選手たちは臼歯を固く噛み締め、重い重量挙げを持ち上げます。全身から汗が流れ落ちます。見ているだけで全力を尽くしているのが伝わってきます。 しかし、その時、隣のコーチは何と言いますか？ あーあ、やめなさい。休めよ」ですか？ そんなコーチは見たことがありません。  むしろ、「もう一回！もっと頑張れ！ お前はそれで銅メダルでも取れるぞ！」そう言って、選手が今まで弱かった力まで絞ってもう一回力強くウエイトリフティングを持ち上げると、コーチは「さあ、最後にもう一回！」と大声で叫びます。このようなコーチの姿が選手には厳しく見えます。 なぜここまでするのでしょうか？ 選手の能力を向上させるためです。選手一人ではできないので、コーチがそばでズマガの味方をするのです。  そう、走馬加鞭です。走馬加鞭(走馬加鞭)とは、「走っている馬に鞭を加える」という意味です。 いや、よく走っている馬をなぜ鞭を打つんですか？ と思うかもしれませんが、よく走っているから鞭を打つのです。 走馬加鞭とは、すでにうまくいっている人をもっとうまくなるように、もっと精進できるように「助けること」を意味します。目的地は近いのに、力がどんどん抜けていく時、「ズマガ編」してくれる人が必要なのです。  主が七つの教会に下さる御言葉は「ズマガの味方」です。イエス・キリストを信じて証しする「仕事」(ergon)のためにローマ帝国の迫害とユダヤ人の迫害を受ける聖徒たちに、世の中の惑惑いを拒否し、教会内に侵入してくる異端と戦って苦労している聖徒たちに下さる「ズマガ編」の御言葉です。 だからヨハネの黙示録の御言葉をよく見ると、「もう休め」という御言葉ではなく、むしろ「あなたがたは患難を受けるだろう。その時、死ぬほど忠実であれ。そうすれば、私が命の棺をあなたに与える」と言われます。  愛する聖徒の皆さん、皆さんにこの御言葉はどのように感じられますか？ ズマガ編」の御言葉として感じられますか？ それとも、まるでテレビの前のソファに座って「哀れだなあ」と観戦しているような態度ではありませんか？  [CONTEXT]の中で[TEXT]を探す  明らかに黙示録の古代教会の状況(context)と今の私たちの状況(context)はとても違います。私たちの中で、イエス様を信じるという理由で殴られたり、監禁されたりした人がいますか？ あなたがイエス様を信じるという理由でクラスメートや職場の仲間からいじめられた人がいますか？ もしかしたらいるかもしれませんが、大抵はないでしょう。 迫害はあっても、あなたがイエス様を信じるという事実自体に周りの人が関心を持たない可能性が高いです。 これが私たちのContextです。  しかし、私たちはヨハネの黙示録が古代教会の聖徒だけでなく、今ここにいる私たちのためにも記録された神の言葉であると信じています。 では、ヨハネの黙示録をどのように読み、黙想すべきでしょうか？ 七つの教会のContextから主の言葉であるTEXTを見つけなければなりません。Contextは変化する世界です。今も世界は速いスピードで変化しています。 しかし、世界が変わってもTEXTである真理の御言葉は変わりません。  私たちがヨハネの黙示録2章と3章で発見できるTEXTは「教会の本質」と「聖徒の信仰の内容」です。 これらは2千年経っても変わらない本質です。 そして、もう一つ変わらないことがありますが、それは教会に対抗するサタンの勢力に関することです。  時代が変わっても、教会の本質は変わらないはずです。 そして、聖徒の信仰の内容も変わらないはずです。私たちは、昨日も今日も永遠に変わらない御言葉であるイエス様をつかまなければなりません。 サタンの勢力もイエス様の再臨まで、教会と聖徒を執拗に攻撃していることには変わりがないことを知らなければなりません。  このような観点から、サマーナ教会のCONTEXTの中でTEXTであるイエス様の御言葉を読み解き、また今日、私たちのCONTEXTにどのように適用すれば良いかについてお話ししたいと思います。  サマナのCONTEXT  まず、サマーナ教会の歴史的なcontextについてお話ししたいと思います。  サマナの現在の名前はイズミルで、ヨハネの黙示録に出てくる七つの都市の中で今日も存続している唯一の都市で、エペソから真北に64kmほど離れた地点に位置しています。エペソより規模は小さいですが、経済的な部分では類似点がたくさんあります。エペソと同じように港と発達した道路網のため、商業的に重要な都市として輸出量においてエペソに次ぐほど重要な貿易都市でもありました。 政治的にはエペソと並んで自治都市の特権を享受しました。サマーナは人類史上最も偉大な文学者として知られる詩人ホメロスの故郷でもありました。  地形的には、背後にはパゴス山を背負い、前面には開けた湾の海を挟んでおり、古代世界で最も美しい都市として有名で、「太陽の下にあるすべての都市の中で最も美しい都市」と呼ばれるほどでした。 特にパゴス山に位置する円形の公共建築エリアは、王冠を連想させるため、「サマナの冠」と呼ばれることもありました。  日本では、名古屋の人たちは自分の街に対する誇りがすごいと聞きますが、サマーナの人たちの街に対する誇りはそれ以上でした。サマーナの貨幣の一部には「美しさと大きさにおいてアジア一」と刻まれていました。紀元前195年にはローマの女神のために神殿を建てた最初の都市であり、AD26年には11の候補地の中からローマ元老院の前で忠誠心を示すことに成功し、元老院の決議を経て、アジアで初めてティベリウス皇帝の神殿を建てることに選ばれました。 そうしてサマーナは最初の皇帝崇拝神殿を設立し、皇帝崇拝の中心地の一つとなりました。    今まで、古代都市サマナの地理的、経済的、宗教的なcontextについてお話ししましたが、これからはサマナ教会が直面している霊的なcontextについてお話しします。  2章9節に記されているように、サマナ教会には「患難、困窮、誹謗中傷」という三重の苦難の中にありました。患難と困窮と誹謗中傷の内容については、後で詳しくお話しします。  まず、サマナ教会がこのような三重の苦難に陥った背景を大きく二つに分けることができます、   一つ目は、ローマ帝国からの厳しい迫害でした。サマナ教会が苦難を受ける理由は、皇帝崇拝を拒否したからです。 当時のローマ帝国は、各個人がどのような宗教を信じるかはあまり気にしませんでした。 ただ、年に一度、神殿で皇帝に向かってお香を焚き、「皇帝は主（キュリオス）である」という公言（公的な言葉）をすればよかったのです。そう公言した人は証明書を発行され、この証明書さえあれば、一年間どんな神に仕えても構わなかったのです。 しかし、クリスチャンは「イエスだけを主（キリオス）として告白」したため、彼らは「皇帝は主である」という公言をすることができませんでした。 そのため、多大な苦難を受けることになりました。  サマーナ教会の三重苦難のもう一つの背景には、ユダヤ人がいます。当時、どこへ行ってもユダヤ人の共同体が存在していました。 特に、サマナにはキリスト教徒を悪質に反対したユダヤ人の大規模な居留地がありました。 しかし、サマナのユダヤ人はちょっと異色でした。 彼らは偶像崇拝を拒否し、しばしば神殿を破壊することを自行しましたが、偶像崇拝において誇り高いことで有名なサマナの人々に自然と反ユダヤ人感情が高まりました。 そこで、ユダヤ人が自分たちが要注意の対象になるのを避けるために、弾除けにしたのがキリスト教徒でした。  ローマ帝国はユダヤ人に彼らの宗教に従って信仰生活をする権利を与えましたが、ユダヤ人はこの権利をキリスト教徒と分かち合いたくありませんでした。 そのため、ユダヤ人は西暦80年代にキリスト教を「異端」と規定し、シナゴーグでの礼拝を禁止させ、キリスト教徒とは何の関係もないという立場を示しました。 そして、ユダヤ人はキリスト教徒をローマ当局に告発することに非常に積極的でした。 イエス様は彼らを指して「彼らはユダヤ人ではなく、実はサタンのシナゴーグである」と言われました。  神として崇められたいと思っていたドミティアヌス皇帝の治世(81～96年)に皇帝崇拝を促す勅令が発効し、本格的にキリスト教徒を迫害し始めました。 このため、使徒ヨハネがバトモ島に流刑になったようです。 このようにキリスト教徒は政治的にも宗教的にも脅威を受けました。  サマーナ教会に主が語られる  このようなサマナ教会にイエス様はどのような御言葉を下さったのでしょうか。  先ほど、主はエペソ教会に「私はあなたの行いと労苦と忍耐を知っている」と言われました。 ここで「私はあなたの行いを知っている」という表現は、ドゥアデラ教会にも同じように言われ(2:19)、サデデ教会に送る言葉も「私はあなたの行いを知っている」で始まり(3:1)、ビラデルフィア教会に送る手紙も「私はあなたの行いを知っている」で始まることを見ることができます(3:8)。ここでもある種のパターンが発見されるのです。 主が一番最初にご覧になるのは「行為」だということです。  サマナ教会にも「私は知っている」という言葉で始まります。 しかし、「あなたの行いを知っている」とは言わず、「私はあなたの患難と困窮と誹謗を知っている」と言われます。 つまり、「行いの」代わりに「患難と困窮と誹謗が」言及されています。これは、サマナ教会には行いがなかったということでしょうか？いいえ、その行いの実が「患難と困窮と誹謗中傷」として現れたのです。  ここで私が「患難と困窮と誹謗中傷」を「実」と呼ぶ理由があります。1.この 「患難」はイエスの患難です。イエス様の患難の性格は、受動的に受ける患難ではなく、イエス様が「杯を飲まれた」ように能動的に受ける患難です(ヨハネ18:11)。

ヨハネ18:11 イエスがペテロに言われた、「剣を鞘に挿しなさい、父が与えた杯をわたしが飲まないか。

  このように積極的に取る「患難」はイエス様の国の統治方式です。 この地を転覆させる方式です。ユダヤ人はイエス様を十字架につけ殺して、自分たちが勝利したと確信しました。 しかし、イエス様は復活と昇天、そして再臨によってこの地に御国を築かれます。ヨハネの黙示録5章は、イエス様にすべての被造物が玉座に座られた方と殺された小羊に礼拝する場面が出てきます。 イエス様はどのような資格で玉座に座られた方と同じように礼拝を受けることができますか？

ヨハネの黙示録5:12 大きな声で言われた、「殺された小羊は、力と富と知恵と力と尊敬と栄光と賛美を受けるに値する」と。

  殺されることによって値打ちを得たと言います。 値打ち」(ἄξιος)という言葉の意味は「重さを量る」、「同等またはそれ以上の値段」です。イエス様が「玉座に座られた方」と同じ重さ、同等の立場に立たれた理由は、まさに「患難を受けて殺された」ためです。  聖徒もイエス様のようにふさわしい者になるためには、「患難」を避けるのではなく、「患難」を通過しなければならないのです。 このような点で、サマナ教会はイエス様と最もよく似合う教会であり、聖徒であると言えます。 2.次は経済的な「困窮と誹謗中傷」です。豊かな都市であるサマナに住んでいて、経済的に「困窮」していたというのは似合わないです。 先に言ったように、サマナは11の都市と競合してローマ皇帝の神殿の建築権を獲得した都市でした。皇帝の神殿を建設した都市には、莫大な経済的利益がもたらされました。  しかし、サマナ教会と聖徒たちは貧しかったのです。 この貧しさは、事業収入がなく、仕事をしないからではなく、信仰を守ることで自ら取った貧しさです。ローマ皇帝崇拝を拒否した代償として得た貧しさでした。  彼らは経済的な安定よりもイエスを選びました。快適で便利な贅沢を享受するよりも、むしろイエスと一緒に苦難と困窮に参加することを選んだ人々がサマナ教会の教会員でした。  誹謗中傷はここから始まったのです。 サマーナの人々は、自分たちが困窮しているクリスチャンを理解するのが難しかったでしょう。 「お金がどれだけいいのか、全部食べて暮らそうとしているのではないか。」このような誹謗中傷を最も多くしたのはユダヤ人でした。ユダヤ人は、貧困と困窮を神の呪いだと考えていました。 特にサマナのユダヤ人は、ユダヤ社会でも世俗的な人たちとして定評がありました。 彼らは、自分たちが困窮しているクリスチャンを馬鹿、愚か者、乞食と誹謗中傷しました。  サマナ教会の聖徒たちは、このような苦難と困窮と誹謗中傷に耐えていました。 そうすればするほど、サマナ教会はより濃いキリストの香りを放ちました。 教会員の忍耐を誰が知って理解できるでしょうか。 一家の長が信仰を守るために困窮を選んだ時、これに反対した妻と子供たちもいたのではないでしょうか。 主のための苦難と困窮と誹謗中傷を誰が理解して慰めることができるでしょうか。  主が言われます。"私はあなたの患難と困窮と誹謗中傷を知っているが、実はあなたがたは豊かな者である。実は、彼らはユダヤ人ではなく、サタンの道具である。"  主が彼らの困窮を知らないわけではありません。 主はすべて知っておられます。  誰が金持ちなのか、お金と財産が多い人が金持ちです。 しかし、そのお金と財産の価値を誰が決めるのでしょうか。 世界が決めるのです。 しかし、イエス様が栄光のうちに再臨される時、この世界は裁かれ滅びます。今まで価値あるものと思われていたすべてのものが価値を失います。  一方、世の中で困窮していた忠実な証人たちは、神の国を相続します。

マタイ25:34その時、王はその右側にいる者に言われた、「父に祝福される者たちよ、出て来て、創世からあなたがたのために用意された国を受け継ぎなさい。

  叱責を聞かず、褒め言葉だけを聞く教会がサマナ教会の他にもう一つあるのですが、ヴィラデルフィア教会です。二つの教会の共通点は、教会が小さくて貧しいということです。 実際、規模が小さく、経済的な能力もない、今日で言えば、田舎の小さな町の教会です。 しかし、この教会が主にとっては大きな教会であり、生きている教会として認められています。  ある奥様が初めて日雇いの仕事を始めたのですが、一日中荷物を運ぶので腰が痛くなり、全身が痛くなったそうです。宅配便の仕事をしている夫のことを考えると、今まで夫がどれだけ大変だったかと思うと、申し訳ない気持ちになったそうです。仕事を終えて日当10万ウォンをもらって家に帰ると、リビングにいた夫が「今日は本当に大変だったね」と抱きしめてくれたのですが、夫のその一言に妻は一瞬感情が高ぶり、涙が溢れてきたそうです。  サマーナ教会と聖徒たちは、イエス様のために患難を受け、困窮しました。 そうして彼らはイエス様の心を知り始めたのでしょう。 罪のないイエス様は神様でありながら、罪人が私たちのために患難を受け、困窮した生活を送ったことを思い出す時、彼らは患難と困窮にも耐えることができました。 そんな中、主から手紙が届きました。サマーナ教会の信徒たちを慰め、励ますのにそれほど多くの言葉は必要ありませんでした。  サマナ教会でヨハネの黙示録が朗読された時間帯は、おそらく日曜日の早朝や薄暗い夜だったでしょう。 聖徒のほとんどが昼間は労働をしなければならなかったでしょう。 そうして疲れた体を 이끌고教会に集まったサマナの聖徒たちの前で、牧師はエペソ教会から回覧されてきたヨハネの黙示録を朗読しました。 この朗読されるヨハネの黙示録を聞いていたシーンを頭の中に思い浮かべてみてください。窓の外には海風がそよ風が吹き、空間を照らすろうそくを頼りに牧師が読み始めます。最初にエペソ教会に対する主の叱責のメッセージが聞こえてきました。 「悔い改めなければ、あなたの燭台をその場から移すであろう」 とても恐ろしい主の叱責の言葉でした。エペソ教会に対する御言葉が終わると、「サマナ教会の使徒に手紙を書け」という箇所が出てきます。  サマナ教会の聖徒たちは自分たちも叱責されるのではないかと心配していますが、「最初であり最後であり、死んでからよみがえられた方が仰せられた/私があなたの患難と困窮を知っているが、実際はあなたが豊かな者である」。  「私はあなたの患難と困窮と誹謗中傷を知っているが、あなた方は決して困窮しているわけではありません。 あなた方が本当に豊かな方です。」 ソマナ教会の教徒たちがこの言葉を聞いた時、どうだったでしょうか。胸がいっぱいになり、目には涙が流れ落ちたのではないでしょうか。  そして、「これから受ける患難を恐れないでください、患難を受けるでしょう。だから死ぬほど忠誠を尽くしなさい、そうすれば、私が命の棺をあなたに与える。"  皆さんが知っているように、サマナ教会はビラデルフィア教会と一緒に叱責を受けず、賞賛だけを受けた教会です。患難と困窮と誹謗中にも彼らは忠実でした。 そのため、サマナ教会には「ズマガの味方」ができたのです。  西暦156年2月23日、当時サマナ教会の主任牧師であり、使徒ヨハネの弟子であったポリカブが殉教します。ポリカブは他のキリスト教徒と共に逮捕されました。ローマ総督は年老いたポリュカプを懐柔しようと「ガイサに供物を捧げてキリストを呪えば解放してくれる」と言います。 するとポリュカプは「私がこの86年間キリストに仕えている間、キリストは一度も私に悪いことをしたことがないのに、どうして私を救ってくれた私の王を呪うことができるだろうか」という有名な言葉を残し、結局火刑場で殉教することで後世のすべての殉教者の模範となりました。  これがヨハネの黙示録が記録されてから50～60年後のサマナ教会の風景でした。 そうです、彼らはまだ主のために忠誠を尽くすことで患難と困窮と誹謗中傷を乗り越えていました。  愛する聖徒の皆さん、もしあなたが古代ソマーナ教会の聖徒だったと想像してみましょう。アジアで最も美しい港湾都市であるサマナで、ローマ皇帝に「私の主です」と一言言えば、楽に暮らすことができます。皆さんはそれを拒否して、「イエス様だけが私の主です」と告白することができますか？ 礼拝の度に「イエス様はキリスト、イエス様は主です」と賛美は簡単にします。 しかし、このような告白をする時に「患難と困窮」を覚悟しなければならないとしたらどうでしょうか。  逆に考えてみましょう。もし、古代サマナ教会の聖徒たちが今日、現代の教会に来て一緒に信仰生活をするとしたらどうでしょうか？教会で聞こえるのは、「今回、神様が祝福してくださって、家を買いました。 車を買いました。 年収が上がりました」。主のために自ら窮乏を選んだサマーや聖徒、耐えられずに教会を出るかもしれません。  先週の金曜日の読書会の時に話した内容です。C.S.ルイスの本、「純粋なキリスト教」の中で「慈善」についての部分を取り上げたのですが、C.S.ルイスは慈善をする場合、どれだけ与えるべきかについてこう言います。  「慈善に費やす費用のために家計が逼迫したり、制限されることが全くないのであれば、与えすぎているのです。 自分ではやりたいが、慈善にお金を使うためにできないことがあるはずです。 彼らを助けるためには、あなた自身の立場が揺らいだり、危険に陥ることを覚悟しなければならないかもしれません。」(143-144ページ)  サマナ教会は確かに主のために自分の立場が揺らぎ、また危険に陥りました。 患難と困窮と誹謗中傷がその証拠です。 しかし、彼らは最後まで忠実でした。  皆さんはどこまで主に忠誠を尽くしていますか？ 今日の御言葉を主の御言葉として受け取れるレベルのクリスチャンになることを願います。 そして、心から「主よ、私は死ぬまで忠誠を尽くします」という告白をするまでに信仰が成長することを主の御名によって祝福します。